直皖战争后，冯玉祥主陕，直系军阀掌握了北京政权。孙中山领导的革命运动屡屡受挫，形势对中国的民主革命极为不利。为保存靖国军实力，胡景翼决定“暂受北命，以张吾军”，准备接受直系军阀的改编。然而，这一决定遭到总司令于右任的误解和孙中山的谴责。
在这个严峻而艰苦的环境中，胡景翼密切关注着时局的变化，忍辱负重，以超常的耐心蜗居邢台，等待着有利时机的到来。
曹锟贿选，直系军阀“武力统一全国”的口号激起了不少军人的反对。胡景翼很清楚，必须尽可能地把不满曹、吴的力量联合起来，在这些可以联合的队伍中，冯玉祥的力量最大，同吴佩孚的矛盾也最大。因此，他把反直系军阀的重点放在了冯玉祥身上。